當(dāng)中國總理李克強(qiáng)試圖強(qiáng)調(diào)北京方面與巴西的緊密關(guān)系時,他曾寫到中國人對巴西肥皂劇的喜愛,比如上世紀(jì)70年代的電視連續(xù)劇《女奴》(Escrava Isaura)。這部在中國膾炙人口的電視劇,描述了美麗質(zhì)樸的伊佐拉與逆境斗爭的曲折故事。
類似的描述也適用于闡釋巴西與中國忽冷忽熱的經(jīng)濟(jì)關(guān)系,但不可否認(rèn)的是這其中并沒有那么多浪漫元素。21世紀(jì)頭些年里伴隨巴西對華大宗商品出口繁榮的熱情,到2015年已消失殆盡——那時巴西遭遇經(jīng)濟(jì)崩潰,導(dǎo)致數(shù)百萬人失去工作。
但是就在2015年李克強(qiáng)贊美伊佐拉的那篇文章里,他表現(xiàn)出了樂觀的情緒。他寫道,中巴這兩個“天然的合作伙伴”將走出一條超越對大宗商品貿(mào)易依賴的新路,并強(qiáng)調(diào)中國對巴西基礎(chǔ)設(shè)施的投資將幫助巴西跨越“中等收入陷阱”。
李克強(qiáng)還稱,“中方愿參與巴西貨運(yùn)鐵路網(wǎng)、電網(wǎng)、通信網(wǎng)等重大項(xiàng)目建設(shè),與巴方一道推進(jìn)造船、化工、油氣勘探等領(lǐng)域全產(chǎn)業(yè)鏈合作。”
過去18個月,北京方面開始明確兌現(xiàn)承諾。波士頓大學(xué)(Boston University)全球發(fā)展政策教授凱文•加拉格爾(Kevin Gallagher)表示,中國與巴西的商業(yè)關(guān)系正步入新階段。“大宗商品繁榮期已經(jīng)結(jié)束,但是如今基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)、銀行業(yè)和部分制造業(yè)正在活躍起來。”
有關(guān)中國新決心最清晰的表現(xiàn)之一出現(xiàn)在今年6月,當(dāng)時中方同意為總值200億美元的雙邊基金(主要用于基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目)出資150億美元。巴西金融機(jī)構(gòu)計(jì)劃為該基金出資50億美元。此項(xiàng)基金最初由李克強(qiáng)在2015年訪問巴西時提出。
“中國很快就成立了這個總值200億美元的基建基金,因?yàn)樗腴_始(投資),”加拉格爾表示,“當(dāng)然,巴西非常樂意配合,因?yàn)槿缃駥λ鼇碚f資本的成本太高了。巴西存在很大的基建缺口,私人資本、甚至發(fā)展銀行都無法填補(bǔ),因此巴西迫切需要這些基金。”
巴西對基建的需求巨大,因此也給迫切需要合同的中國工程公司帶來了巨大的機(jī)遇。二十國集團(tuán)(G20)研究計(jì)劃“全球基礎(chǔ)設(shè)施中心”(Global Infrastructure Hub)預(yù)計(jì),2040年年底前,巴西將需要向基建投入2.7萬億美元,但以目前的投資速度只能獲得1.5萬億美元的資金,還剩1.2萬億美元的資金缺口。
此類壓力、再加上經(jīng)濟(jì)衰退帶來的壓力,導(dǎo)致巴西對外國人擁有并建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施持較為開放的態(tài)度。政府官員和分析師表示,中國大型國企抓住了這一點(diǎn),搶占了部分一流的基建資產(chǎn)并準(zhǔn)備參與更多項(xiàng)目競標(biāo)。
“一些國家不允許中國投資進(jìn)入這些領(lǐng)域(基建),但巴西不是這樣,”巴西出口投資促進(jìn)局(Apex-Brazil)主席羅伯托•雅瓜里貝(Roberto Jaguaribe)表示,“我們非常歡迎中國資本投資基建。”
前巴西駐華大使雅瓜里貝認(rèn)為,在巴西努力擺脫在大宗商品繁榮后到來的深度衰退之際,中國投資對巴西宏觀經(jīng)濟(jì)的重要性是毫無疑問的。他稱,“近年來中國是對巴投資同比增速最快的國家,我們認(rèn)為中國投資還會越來越多。”
以具體數(shù)據(jù)來看,根據(jù)咨詢機(jī)構(gòu)Dealogic的數(shù)據(jù)顯示,2017年第一季度與基建有關(guān)的中國企業(yè)收購總計(jì)達(dá)57億美元,幾乎占巴西外來投資總額的40%。位于圣保羅的巴中工商總會(Brazil-China Chamber of Commerce and Industry)預(yù)計(jì),2017年整年的數(shù)字可能將達(dá)到200億美元,較2016年增長70%。
在巴西發(fā)電和輸電部門可以明顯看出中國基建投資的重要性。全世界最大的公用事業(yè)公司、中國國有輸電公司國家電網(wǎng)(State Grid Corp),去年收購了CPFL Energia的控股權(quán)。這使得這家已經(jīng)運(yùn)營了巴西近10000公里輸電線的中國企業(yè),控制了巴西電網(wǎng)的最大部分之一。
在發(fā)電方面,2015年末中國長江三峽集團(tuán)公司(China Three Gorges Corporation)以37億美元收購了Jupiá和Ilha Solteira這兩座電站30年的特許經(jīng)營權(quán)。但這可能只是這波交易潮的開始。分析人士稱,包括上海電氣(Shanghai Electric)、中國南方電網(wǎng)(China Southern Power Grid)和華能(Huaneng)等其他幾家中國電力公司正在考慮競標(biāo)計(jì)劃出售的電力資產(chǎn)。
在某種意義上,中國正在扮演白衣騎士的角色。受經(jīng)濟(jì)衰退和2012年巴西政府措施(要求企業(yè)必須下調(diào)電費(fèi)價格才能續(xù)簽與政府的30年合同)拖累,一些巴西電力公司的債務(wù)正在攀升至不可持續(xù)的水平。2013年至2015年的嚴(yán)重干旱使得巴西的水庫干涸,重創(chuàng)了水電公司,因?yàn)橛脩魪乃娹D(zhuǎn)向了熱電。
在戰(zhàn)略層面上,北京方面把巴西視為發(fā)展中世界的重要盟友、擁有逾2億人口的關(guān)鍵潛在市場、也是中國企業(yè)在拉美其他地區(qū)尋找商業(yè)機(jī)會的跳板。在地理位置上,巴西正處于美國的戰(zhàn)略后院內(nèi)。美國與中國的關(guān)系愈發(fā)令人擔(dān)憂,這只會進(jìn)一步提升中巴關(guān)系的重要性。
然而,雅瓜里貝表示仍然存在一些顧慮。他警告稱,中國基建公司在準(zhǔn)備收購巴西大型基建項(xiàng)目時,應(yīng)該小心遵守巴西在用工做法、環(huán)境和社會方面的標(biāo)準(zhǔn)。“最大的障礙是他們不能像在中國一樣在外國行事,”雅瓜里貝表示,“一些國家允許他們這樣做,但巴西不會。”