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一如“預(yù)告”，在美國共和黨代表大會首日，前總統(tǒng)特朗普的競選搭檔出爐：俄亥俄州聯(lián)邦參議員萬斯。
這讓人多少有些意外。8年前，萬斯還是一名暢銷書作家、特朗普的尖銳批評者。兩年前，他還沒有涉足政壇。如今，他已迅速成長為特朗普的堅定捍衛(wèi)者、共和黨競選之旅的“二號人物”。
如果特朗普當(dāng)選，8月將滿40歲的萬斯會成為美國歷史上最年輕的副總統(tǒng)之一。他究竟有何過人之處？他的加入將為特朗普的選戰(zhàn)帶來什么？
他“最適合”？
當(dāng)?shù)貢r間15日，共和黨全國代表大會開幕，特朗普被正式提名為2024年總統(tǒng)選舉共和黨總統(tǒng)候選人。他當(dāng)天在社交媒體上宣布，萬斯是“最適合”擔(dān)任他未來副總統(tǒng)的人選。他相信，萬斯是勤勞民眾的捍衛(wèi)者，尤其對于一些關(guān)鍵“搖擺州”的工人和農(nóng)民而言。約兩小時后，萬斯被正式提名為共和黨副總統(tǒng)候選人。
萬斯現(xiàn)年39歲，2022年當(dāng)選俄亥俄州聯(lián)邦參議員，并于2023年1月宣誓就職。他曾是特朗普的激烈批評者，但此后成了這位前總統(tǒng)的盟友。
據(jù)知情人士透露，萬斯13日在佛羅里達(dá)州的海湖莊園與特朗普會面，兩人交談約45分鐘，但當(dāng)時特朗普并沒有提供副手的工作。知情人士稱，特朗普覺得在所有候選人中萬斯與他“化學(xué)反應(yīng)”最強(qiáng)烈，其背景故事最讓人印象深刻。
中國人民大學(xué)國際關(guān)系學(xué)院教授、美國研究中心副主任刁大明認(rèn)為，萬斯很年輕，兩年前才當(dāng)選參議員。特朗普選他做副手，主要可能有代際變化、政黨版圖、財團(tuán)背景等方面考慮。
從代際變化看，萬斯將成為美國大選選票上首位“千禧一代”主要政黨副總統(tǒng)候選人。此舉是向年輕選民發(fā)出呼吁，也是對民主黨的一種敲打。拜登今年81歲，副手哈里斯也已60歲。萬斯的年輕形象有助于加劇民主黨對年齡的緊張和焦慮。
從版圖光譜看，萬斯來自俄亥俄州。雖然自奧巴馬政府以來，俄亥俄州基本屬于“偏紅”州，但它位于中西部，毗鄰今年大選中至關(guān)重要的三個“搖擺州”（密歇根、賓夕法尼亞、威斯康星）。拜登要想獲勝，必須三州全取。特朗普如果能拿下任何一州，就有機(jī)會重返白宮。而這三州在底層勞工、藍(lán)領(lǐng)工人群體方面，與俄亥俄州有著共同的政治邏輯。因此，特朗普選擇對鄰近幾州具有一定影響力的萬斯當(dāng)副手，用意不言自明。
從政治主張看，“萬斯是明顯的‘讓美國再次偉大’派，在黨內(nèi)被視為比特朗普還特朗普的激進(jìn)狀態(tài)。”刁大明說。
外界認(rèn)為，他是潛在副手人選中最保守的一位，試圖將共和黨推向文化更保守、更民粹主義的方向。他反對拜登政府的大多數(shù)立法優(yōu)先事項，反對援助烏克蘭，在墮胎、移民、貿(mào)易上立場較為強(qiáng)硬。不過近來，萬斯也有所調(diào)整，支持特朗普較為溫和的觀點(diǎn)，即墮胎決定權(quán)必須由各州決定。
從資金支持看，“萬斯在從政前曾是舊金山的風(fēng)險投資家，與猶太集團(tuán)、科技財團(tuán)保持聯(lián)系，曾收到保守派風(fēng)險投資家彼得·泰爾的大額投資，具備吸攬更多捐款的能力。”刁大明注意到，他的妻子是印度裔美國人，這會給少數(shù)族裔帶來較為積極的印象，但他能否因此拉到少數(shù)族裔的更多選票，還很難說。
將帶來什么
萬斯與特朗普相差近40歲，從未與特朗普直接競爭過。有評論稱，他的政治生涯表明，對特朗普的忠誠已成為共和黨政治的先決條件。他可能成為在特朗普連任后以及未來更長時間里，繼續(xù)傳承其意識形態(tài)遺產(chǎn)的共和黨人。
不過，也有觀點(diǎn)稱，萬斯和特朗普太過相似，可能會給共和黨競選帶來弊端。萬斯的職業(yè)生涯根植于為工人階級發(fā)聲，反對精英階層。他與特朗普堅定地站在一起，可能沒有太多可以提供給溫和派或獨(dú)立選民的東西。
刁大明認(rèn)為，從特朗普的批評者到表現(xiàn)出異常忠誠，萬斯未來對特朗普的忠誠度究竟如何仍待觀察。但可以肯定的是，本次大選已成為共和黨“特朗普化”能否再獲動能的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。“如果說2016年共和黨經(jīng)歷了建制派退場、特朗普主導(dǎo)。那么，現(xiàn)在的共和黨內(nèi)，建制派早已‘特朗普化’。黨內(nèi)不再存在所謂建制派和非建制派的斗爭，而是在不同程度上支持特朗普理念的區(qū)別。”
“特朗普執(zhí)政四年對共和黨的影響，不僅僅是理念意義上塑造，更體現(xiàn)在對新一代共和黨人的鋪路和背書上。”刁大明指出，特朗普在任時和卸任后直接介入共和黨新一代政治精英的產(chǎn)生過程。共和黨內(nèi)由特朗普支持的州長、議員俯拾皆是，萬斯就是其中之一。相似的成長路徑?jīng)Q定了這些精英只會更多地接受特朗普的理念。在此情況下，黨內(nèi)傳統(tǒng)建制派精英的生存空間受到擠壓，傳統(tǒng)建制派的基本生態(tài)正被替換甚至完全改變。
一切并未結(jié)束
從“刺殺未遂”到萬斯登場，共和黨在鞏固候選人方面再進(jìn)一步，民主黨仍在為自己的候選人而掙扎。
“所有跡象都表明，拜登的連任壓力相對大些。”刁大明說，“勸退”事件仍在暗流涌動，“刺殺未遂”事件可以讓拜登得以調(diào)整競選節(jié)奏，但能否迎來轉(zhuǎn)機(jī)、快速“解套”仍不確定。民主黨的分裂狀態(tài)對共和黨最有利。“刺殺未遂”事件后，得益于“聚旗效應(yīng)”，共和黨選民整合加速，支持者更好、更快地“歸隊”，競選優(yōu)勢得到一定程度的強(qiáng)化。
不過，刁大明指出，這并不意味著這場選舉已提前結(jié)束。到目前為止，從綜合民調(diào)看，兩位候選人的差距仍舊不分勝負(fù)。未來還有近4個月時間，可能還會有一些新的變數(shù)。如果通脹壓力得到進(jìn)一步緩解，選民在日常生活中，特別是服務(wù)業(yè)消費(fèi)中，感受到漲價得到控制；如果邊境管控在今年夏天不出重大問題；如果外部形勢，包括俄烏沖突方面出現(xiàn)一些有利的變化……這些也許會讓拜登得到更多運(yùn)作空間。