為應對新冠肺炎疫情長期化特別是入冬以來的疫情新高峰,同時著眼于后疫情時代經濟發展,12月8日傍晚,日本政府內閣會議出臺第三次大規模經濟刺激計劃,計劃增加財政支出40萬億日元(1日元約合0.06元人民幣),加上由此帶動的企業投資,預計總規模達到73.6萬億日元。
第三次經濟刺激計劃將包括延長政府自疫情以來推行的支援企業經營、穩定就業等措施,同時新增促進中小企業整合計劃,并將促進低碳減排和數字技術作為后疫情時代拉動經濟發展的突破口。其中,為應對疫情增加投資約6萬億日元,用于加強新冠病毒檢測、患者治療和采購疫苗;將支援旅游和餐飲業的促銷活動延長至明年6月底,將原定年底結束的維持就業補助金等特別措施延長至明年2月底;再次向地方政府撥款1.5萬億日元,完善地方醫療體制,補助為配合地方政府抑制疫情而縮短營業時間的商業店鋪。
該經濟刺激計劃還著眼于后疫情時代經濟結構轉型,為此將投資18.4萬億日元,預計帶動經濟規模51.7萬億日元,約占計劃總規模的七成,成為本次經濟刺激計劃的重中之重。據悉,經濟結構轉型主要著眼于日本首相菅義偉力推的中長期增長戰略,通過設立基金等一系列扶持手段引導和推動產業經濟向零排放的綠色經濟轉型,同時推動日本經濟向數字經濟轉型。
該計劃將加強基礎設施投資5.9萬億日元,以應對自然災害;為刺激經濟發展,將創設新制度,向自主合并和拓展新事業的各中小企業提供設備投資補助,每家企業最多補助1億日元;為促進節能減排、實現2050年碳排放綜合目標,日本政府將以財政投融資方式新設立2萬億日元基金,在未來10年內支持企業研究開發活動,促進節能型住宅建設,激活不動產市場;為提升大學等機構研究水平,設立10萬億日元規模的大學基金;為推動數字行政和數字經濟發展將撥款1萬億日元;為抑制人口下降,將把不育不孕癥治療列入醫保范圍,政府將為此增加補助金。
菅義偉稱,這些對策的經濟效果將使GDP回升3.6個百分點。
根據新對策方針,日本政府將編制本年度第三次補充預算,規劃投資20萬億日元,并在明年年度預算中安排10萬億日元,再通過財政投融資和地方預算彌補10萬億日元,使財政實際支出達到40萬億日元。第三次補充預算將于明年1月份提交議會審議。
日本社會各界對補充預算評價不一。一方面,在疫情不斷擴大之際,醫療投資相對較少,政府被認為更加重視刺激經濟。日本醫師會等醫療專家批評,日本政府為促進經濟啟動的旅游促銷活動是引發第三波疫情的重要原因。12月8日,東京醫師會會長尾崎治夫再次呼吁政府暫停旅游促銷等帶來的人員流動,避免醫療系統崩潰。另一方面,今年四五月份日本政府分別制定的兩次補充預算已使財政支出增加120萬億日元,總規模超過230萬億日元。在一個經濟年度內出臺3次補充預算不僅歷史少有,而且赤字擴大將進一步增加財政負擔。目前,日本中央與地方政府債務總額已達到名義GDP的2倍,政府原定的2025年基礎財政平衡目標將被迫推后。此外,補充預算所列出的預備費金額龐大,且具體使用不受議會監督,被認為違反了財政民主原則。