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今天（5月31號），非洲國家肯尼亞迎來一個重大的日子，上至肯尼亞總統肯雅塔，下至普通百姓，都為這一天等待了很久。
全長472公里，連接肯尼亞首都內羅畢與東非第一大港蒙巴薩的蒙內鐵路（Mombasa-Nairobi Railway），將于5月31號舉行通車儀式。據新華社報道，中國國務委員王勇將應邀出席通車儀式，肯尼亞總統肯雅塔將親自登上列車試乘。
投資38億美元的蒙內鐵路被肯尼亞人譽為“世紀鐵路”，是肯尼亞獨立建國后進行的最大型的基建工程。這也是中國首次將國內的全套鐵路標準出口到海外。
正在蒙內鐵路上調試的列車頭（左）和百年前修建的米軌鐵路上的火車不期而遇每經小編（微信號：nbdnews）注意到，這條百分百“中國制造”的鐵路很大程度上重合覆蓋了一百年前英國人鋪設的“米軌”舊鐵路。對于這條路線必須經過的惡劣自然環境，英國人至今還心有余悸。BBC甚至質疑，中國人到底有沒有本事修好這條“瘋狂鐵路”。
在這種質疑聲下，承建方中國路橋集團提前半年完成工期，交出了一份完美答卷。按計劃，在明天的通車儀式后，中國交建集團將承擔前五年的運營維護職能。中國制造技術在東非大地上實現了落地生根。
一條鐵路，讓這個國家“提速”一個世紀
肯尼亞的港口大城市蒙巴薩被稱為“印度洋明珠”，有著令人羨慕的陽光和海灘。蒙巴薩和肯尼亞首都內羅畢兩地的直線距離僅400多公里，路上卻需要10到12小時時間。除了價格昂貴的民航之外，這兩座城市之間的交通主要依靠長途汽車。在聯結兩地的兩車道主干公路上，經常塞滿了滿載的大貨車，交通擁堵是家常便飯。
蒙內鐵路路線示意圖在英國殖民時代，這兩座城市之間曾修建有寬度1米的“米軌”鐵路，從90年代起這條窄軌舊鐵路技術老化，破舊不堪。
據英國觀察家報稱，由于維護不力，這條“米軌”舊鐵路的實際速度只有大約30公里/小時，完全不能滿足蒙巴薩港貨運需求。2012年，這條鐵路全年運貨量只有150萬噸，比起上世紀七八十年代500萬噸左右的水準下降了三分之二以上。
2011年，中國路橋集團與肯尼亞政府簽署合作備忘錄，中方將以中國國鐵一級標準建造新的蒙內鐵路，這樣是肯尼亞歷史上首次出現寬度1.435米的鐵軌，告別了英國殖民地時期1米“窄軌”鐵路。
據中國路橋官網介紹，新的蒙內鐵路設計客運時速120公里，貨運時速80公里。這條鐵路的修通能將貨運成本降低40%。兩地之間的客運時間則從原來的十幾個小時縮短到4個小時。
法國國際廣播電臺（RFI）報道，肯尼亞政府則認為新鐵路將為肯尼亞帶來每年1.5%的GDP增長。
不僅如此，這項工程還為肯尼亞提供了3萬多個就業崗位，并培養了當地一批鐵路技術人才。蒙內鐵路項目總經理部總經理孫立強介紹說，在全體員工中，中方管理和技術人員只占2678人，中肯員工比例為1∶10左右。這一項目還為肯尼亞培養了743名鐵路運營人才，其中包括肯尼亞歷史上首批女性列車駕駛員。
據Prokerala網站報道，肯尼亞女駕駛員Concilia等人將在今天進行的通車儀式上，操作駕駛這條路線的首發客運列車，她的乘客包括了肯尼亞總統肯雅塔。
“瘋狂鐵路”，英國人震驚不解
每經小編（微信號：nbdnews）注意到，2016年，BBC曾發表文章，質疑蒙內鐵路計劃的可行性。在一百多年前，英國議員曾經把這條線路稱作“瘋狂鐵路”（lunatic line），英國殖民官員和肯尼亞當地人民曾在這里付出過慘重的生命代價。
BBC的質疑文章內羅畢鐵路博物館至今還保留著一項特殊的藏品，3枚來自一百多年前的老虎爪子。
助理研究員Elias Randiga表示，這些爪子來自兩只1896年鐵路動工時襲擊工人的老虎。當時，兇猛的老虎經常到鐵路沿線撕扯咬人，甚至吃人的現象也時常發生，肯尼亞工人和英國官員都曾命喪虎爪。
據內羅畢鐵路博物館統計，大約有100人死于老虎口中，還有4000人因疾病和其他動物喪命。英國殖民當局修建的這段從肯尼亞到烏干達的鐵路，平均每公里要犧牲4人。
1896年的三枚虎爪從蒙巴薩港到內羅畢要深入東非大陸，自然條件惡劣。肯尼亞以野生動物觀光聞名，老虎、獅子、野象、犀牛等野生動物都會對人構成威脅。除此之外，當地濕熱的氣候加上眾多沼澤，使得蚊蟲瘧疾傳播迅速，野外工程人員的身體健康隨時會受到考驗。
然而中國路橋在施工過程中，充分考慮到當地自然環境的限制，巧妙地克服了困難。據人民日報報道，根據沿線野生動物遷徙種類和遷徙路徑以及活動習性，工程人員專門設置了供野生動物使用的大橋，7米以上的橋洞高度就連長頸鹿也能悠閑從容地通過。蒙內鐵路全程共設置了這樣的野生動物通道14個。鐵路沿線兩側還設置了隔離柵欄，避免動物通過時與列車相撞。
在中方工程人員種種精心安排下，蒙內鐵路的建設順利完成，并未受到自然界帶來的太多干擾。
中國制造海外大放異彩
中國技術、中國標準在非洲肯尼亞的實踐中得到了當地人民的廣泛認同，中國企業“走出去”的發展戰略也在海外試水成功，有望在今后繼續擴展國際市場。
據鳳凰網報道，這條線路采用了內燃機系統，東風4D型內燃機車在火車試運行期間，獲得了肯尼亞同行記者的一致好評。
不僅是鐵軌和機車采用了中國標準，就連這條鐵路上相關的配套設施也被中國制造給包攬了。據聯合早報報道，內羅畢南站的內部設施很像中國高鐵車站的格局，就連行李安檢機、閘機等設備均由中國制造。
然而，最令外國人感到吃驚的中國工程技術，還要屬“開山架橋”這一獨門秘笈。由于鐵路沿線要經過復雜的地理環境，為了保護野生動物，避開雜草叢生的地面，工程時常需要架設鐵路橋。
這種在中國高鐵沿線司空見慣的鐵路橋，卻讓肯尼亞當地人驚嘆不已。肯尼亞網站Tuko就驚呼，“我們從來沒有見過這樣宏偉的工程！”
Tuko網站稱，蒙內鐵路全線共有98座鐵路橋，其中最高的一座離地面43米，最長的長度為215米。肯尼亞很多當地居民表示，自己這輩子還沒見過這么多鋼筋柱子撐起架在半空中的鐵軌。
蒙內鐵路路橋肯尼亞本國媒體《星報》和《國家報》則稱，肯尼亞總統肯雅塔對這條鐵路相當重視，除了經常召集本國和中方負責人開會了解進度以外，還曾坐專機親自來視察過工地現場。肯尼亞政府希望利用從中方學到的鐵路技術，成為東非鐵路事業的標桿。
根據遠期規劃，這條鐵路最終將連接肯尼亞、坦桑尼亞、烏干達、盧旺達、布隆迪和南蘇丹等東非6國，規劃全長2700公里，建成后將成為東非一條鐵路大動脈。